FC Porto under luppen

De flesta fans jublade när Xabi Alonso drog "Porto" ur hatten under Champions League-lottningen i Nyon i december. 

Därmed lyckades vi undvika Juventus, Bayern München och Real Madrid och får betraktas som favoriter att avancera till kvartsfinal. 

Men vilka är FC Porto?

Säsongen så här långt

Huvudtränaren Sergio Conceicao har fått en drömstart sedan han tog över efter Nuno Espirito Santo, som nu är på väg ta upp Wolverhampton till Premier League.

Porto leder Primeira Liga, obesegrade och två poäng före rivalen Benfica. Dessutom med en match till godo.

Precis som Liverpool har de imponerat hemma och vunnit alla utom en på Estadio do Dragao. Även på bortagräs har formen var suverän, med sju segrar och tre kryss på tio matcher.

Anfallstrion Vincent Aboubakar, Moussa Marega och Yacine Brahimi har legat bakom massor av mål, medan lagkaptenen Hector Herrera och Danilo Peirera styr och ställer på mittfältet.

Formen är suverän, då Porto efter jul har radat upp tio raka segrar, innan man föll tungt i cupmötet mot Sporting Lissabon efter straffar.

I gruppspelet av Champions League plockade portugiserna 10 poäng på sex matcher och knep andraplatsen i grupp G.

De inledde dock med två förluster på tre matcher, men avancerade tack vare storsegrar mot Leipzig och Monaco.

Men, precis som Liverpool, visade man upp defensiva problem med tio insläppta mål. Av alla grupplagen som gick vidare till slutspelet var bara Sevilla sämre.

Nyckelspelare

Vincent Aboubakar

Lagets stjärna. Kameruanen spenderade förra säsongen på lån hos Besiktas, men har sedan återkomsten spottat in mål och bildar ett giftigt anfallspar med Moussa Marega.

Så här långt har det blivit 26 mål på 32 matcher, inklusive fem i Champions League.

Han missade dock lördagens 4-0-seger mot Chaves på grund av skada och lär vara tveksam till spel mot Liverpool på onsdag. Hans ersättare, Fransisco Soares, gjorde två mål.

* Aboubakar.

Moussa Marega

Köptes in från Maritimo 2015 och hade sedan ett starkt låneuppehåll hos Vitoria Guimaraes där han gjorde 13 mål förra säsongen.

Den 26-årige Mali-anfallaren har varit en succé denna säsong med 16 mål på 21 matcher.

Yacine Brahimi

Den tredje afrikanen i anfallstrion har varit Portos bäste spelare de senaste säsongerna. Algeriern är inne på sitt fjärde år och lockar också intresse från flera av Europas toppklubbar med sin snabbhet och teknik. 

Yttern är också väldigt giftig på frisparkar.

Alex Telles

Playmaker och lagets bäste framspelare, med nio assist totalt i ligan. 

Brassen älskar att följa med upp i anfallen och är framför allt skicklig på att hitta anfallarna med precisa inlägg.

För Liverpools gäller det att sätta stopp för den energiske och kvicke Telles om man ska kunna ta sig vidare till kvartsfinalen.

Men Telles har också svagheter att utnyttja, framför allt finns mer att önska i det defensiva arbetet. 

Inför matchen

På det stora hela har Porto och Liverpool många gemensamma nämnare; en vass anfallstrio, kreativitet och snabbhet  – men också defensiva problem. 

Därför talar det mesta för att det kan bli två målrika matcher. 

Lite överraskande har Portos hemmaform i Champions League inte varit särskilt övertygande de senaste åren, med bara fyra segrar på de senaste nio. Bara en gång har de lyckats hålla nollan på hemmaplan. 

Med all respekt för framgångarna i det inhemska ligaspelet, så ställs Porto nu mot ett klart tuffare motstånd. 

Fyra dagar innan returen på Anfield i mars möter man för övrigt Sporting Lissabon i en seriefinal. 

Fakta – FC Porto

Grundat: 1893

Fullständigt namn: Futebol Clube de Porto

Smeknamn: Dragões, Azuis e brancos, Os Tripeiros, Os Andrades

Hemmaplan: Estadio do Dragao (kapacitet 52 000)

Meriter:

Portugisiska mästare 27 ggr (senast 2013)

Portugisiska cupmästare 20 (senast 2011)

Supertaca Candido de Oliveira 18 ggr (senast 2013)

Champions League-mästare 1987, 2004

Europa League-mästare 2003, 2011

Super Cup-mästare 1 ggr

Exempel på kända spelare och managers genom åren: Hulk, Ricardo Quaresma, Falcao, André Villas-Boas, Branco, Ricardo Carvalho, Jorge Costa, Iker Cassilas (målvakt nu), Deco, Diego, Lasse Eriksson, Luis Fabiano, Paulo Ferreira, Lisandro Lopez, Maniche, Jose Mourinho, Pepe, Bobby Robson, Raul Meireles, Benny McCarthy, James Rodriguez

Källa: Thisisanfield.com